Le Sénégal, l'Afrique et le monde des lettres sont en deuil. Cheikh Hamidou Kane, l'auteur du chef-d'œuvre intemporel L'Aventure Ambiguë, est décédé dans la nuit du samedi 3 au dimanche 4 octobre 2026 à Dakar, à l'âge de 98 ans. L'annonce a été faite hier par l'Agence de Presse Sénégalaise et confirmée par la Présidence.
Né le 2 avril 1928 à Matam, dans le Fouta-Toro au Nord du Sénégal, Kane a traversé un siècle d'histoire africaine. Son enfance porte déjà l'empreinte de son œuvre : une double formation, d'abord à l'école coranique chez le maître Thierno, puis à l'école française. C'est cette déchirure féconde qui donnera naissance à Samba Diallo. Publié en 1961 au lendemain des indépendances, L'Aventure Ambiguë n'est pas un simple roman. C'est le livre de toute une génération. À travers le destin tragique de Samba Diallo, jeune Diallobé arraché à sa foi pour aller apprendre l'art "de vaincre sans avoir raison" en France, Kane pose la question qui hante encore l'Afrique : Comment s'ouvrir au savoir du monde sans rien perdre de ce que nous sommes ? L'œuvre, qui obtient le Grand Prix Littéraire d'Afrique Noire en 1962, est traduite dans le monde entier et reste, 65 ans après, étudiée dans tous les lycées du Bénin au Sénégal.
Plus qu'un écrivain, un homme d'État
On oublie souvent que l'auteur était aussi un grand commis de l'État. Gouverneur de Thiès, Ministre du Plan sous Senghor, Directeur régional de l'UNICEF pour l'Afrique de l'Ouest, Vice-président du Centre de Recherches pour le Développement International à Ottawa. Il publiera un second roman en 1995, Les Gardiens du Temple. Hier, le Président sénégalais Bassirou Diomaye Faye a salué une mémoire immense : « Avec L'Aventure Ambiguë, il a donné à des générations d'Africains les mots pour penser une question qui nous habite encore. Son œuvre appartient désormais au patrimoine de notre nation et de toute l'Afrique ». La levée du corps est prévue ce dimanche à 16h à l'hôpital de Fann à Dakar, suivie de l'inhumation au cimetière de Yoff. Avec Cheikh Hamidou Kane, c'est la Grande Royale elle-même qui s'en va. Mais Samba Diallo, lui, restera éternel.